Céphalées fréquentes d’une durée variable (de 30 minutes à quelques jours). La douleur est bilatérale, constrictive, d’une intensité de légère à modérée. Typiquement, il n’y a pas d’aggravation par l’activité physique de routine.
Les céphalées de tension ne sont pas associées à des nausées et/ou vomissements, il peut y avoir parfois une gêne par la lumière ou par le bruit.
Les critères diagnostiques des céphalées de tension selon l’IHS (International Headache Society) sont les suivants :
- Au moins 10 crises répondant aux critères B et D.
- Crise d’une durée de 30 minutes à 7 jours.
- La céphalée présente au moins 2 caractéristiques suivantes :
– localisation bilatérale,
– sensation constrictive/ de pression/ serrement (non pulsatile),
– intensité légère à modérée,
– aucune aggravation par l’activité physique. - Absence des 2 caractéristiques suivantes :
nausée au vomissement,
phono et photophobie ou 1 seule présente. - Exclusion par l’anamnèse, l’examen clinique, et éventuellement par des examens complémentaires, d’une maladie cause de céphalées.
Les céphalées de tension peuvent être présentes chez un enfant avec migraines. Afin de faire la différence entre les épisodes, il est indispensable de noter dans un cahier (agenda de la migraine) les caractéristiques des épisodes douloureux et de le montrer au moment de la visite médicale.